当年因为一场丑闻跌落谷底悦倍网，如今却在休斯顿重新证明自己。
乌杜卡，这位曾在波士顿悦倍网一度打出奇迹的人，正在火箭操盘一场复兴计划。
时间回到2022年，执教凯尔特人第一年就率队闯进总决赛，对于一名刚上任的新帅来说，这绝对是惊人成就。可惜好景不长，因为和球队女职员的不当关系被官方禁赛，最终离开波士顿。
彼时舆论一片哗然，不少人都认为他的执教生涯可能就此终结。
然而命运并没有彻底关上大门。
2023年4月，火箭向他伸出了橄榄枝。那时的休斯顿连续三个赛季仅仅拿到17胜、20胜、22胜。球队陷入泥潭之际，雇佣一位刚刚陷入争议的教练，听上去风险相当大。
但火箭却认定：只有这种强硬且能灌输文化的人，才可能唤醒这支迷失的球队。
好在乌杜卡没有辜负信任，仅仅两年时间，他就让火箭完成蜕变：
2024-25赛季，球队打出52胜30负的战绩，高居西部第二。
在乌杜卡接手火箭之初，队里满是年轻天赋：申京、小贾巴里·、阿门·汤普森、伊森……这些高顺位新星潜力十足，但缺乏化学反应和团队文化。而乌杜卡最擅长的，正是打造球队新体系。
在波士顿，他曾让双探花各安其位，建立了绿军多年难以确立的团队秩序。而在火箭，他同样复制了这一套模式。
从执教风格来看，乌杜卡足够直接、强硬不留情面。在第一次集训时，就当着全队写下“17、20、22”三个数字，提醒球员牢记过去三年的低谷：
“不管你是最好的还是最差的球员，只要你打得不够努力，就会被我按在板凳上。”
小史密斯在采访中表示：
“他以前就是个拼命三郎的球员，所以他的执教方式同样直接而强硬。”
当然，乌杜卡并非单纯靠暴怒执教的人，严厉之余，他足够亲民，既能在训练中咆哮，也能在更衣室和球员打成一片。作为资深主帅，这支联盟最年轻的球队需要的不是纵容，而是纪律和认同感。
乌杜卡上任后，最大的受益者当属申京。
在初进联盟之时，他一度被外界称作“小”，进攻技巧细腻、传球视野出众，但防守端却被多次诟病软弱。而在乌杜卡来到之后，明确要求他从防守立足，把他摆在进攻核心位置。
随后22岁的申京在2024-25赛季迎来爆发，生涯首次入选全明星。特别是防守数据，最能说明问题：前两个赛季的防守BPM分别是0.6和0.4，而在乌杜卡手下迅速提升到1.7和2.0；防守胜场贡献值也从1.3、1.8提升到3.1和2.7。
当然，火箭还不是一支完美球队。乌杜卡治下，火箭防守进步显著，但进攻上依旧问题不少。
年轻球员过于依赖转换进攻，半场阵地战效率不高；
三分表现更是联盟末端水平：三分出手联盟第28，三分得分联盟第25；
传球和助攻数据也几乎是垫底，助攻率第30、潜在助攻第27；
而在这之外，乌杜卡偏爱的小球阵容也频频面临考验。自12月以来，当场上没有申京和亚当斯二人时，球队百回合净负分高达-13。临场指挥方面也是饱受质疑。面对这些不足，火箭自然很清楚，如果想真正迈向争冠行列，必须在进攻端有质变进步。
来到2025年休赛季，火箭迎来好消息和坏消息。他们签下了杜兰特，补上了最缺乏的王牌得分手；坏消息则是主力控卫范弗里特赛季报销。如何在缺少老将控卫的情况下维持进攻秩序，将是乌杜卡新赛季的考验。
好在火箭阵容足够年轻，队中多达8名轮换都在23岁以下，申京、小史密斯、阿门正值成长阶段。对比来看，最近几年夺冠球队的核心班底，诸如塔图姆、布朗、约基奇、穆雷等人，几乎都在26岁上下，火箭距离真正的冠军似乎还需要一定时间。
回看乌杜卡的职业生涯，2012年他在马刺担任助教，从波波维奇那里学会了直面问题；而在波士顿，他第一次证明自己有执教能力；在火箭则是完成了一次自我救赎。
过去的争议已经远去，对于乌杜卡而言，他也在逐渐摆脱过去波士顿的阴影.
如今火箭这支年轻球队，正逐渐照着他的风格前进，纪律、努力、防守，以及一种此前从不具备冠军心态。
而未来几年，火箭能否真正登上总决赛舞台？没人能给出答案。但可以肯定的是，这支冉冉上升的球队，已经找到了领路人。
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